Der Missionar Spielfilm Großbritannien 1982

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts kehrt Pfarrer Charles Fortescue von seiner Missionarsarbeit in Afrika nach England zurück. Er plant, dort seine Jugendliebe Deborah zu heiraten, erhält jedoch einen höchst ungewöhnlichen Auftrag: die Prostituierten in London von ihrer Tätigkeit abzubringen und auf den rechten Pfad des Glaubens zu führen. Die wohlhabende Lady Isabel Ames soll die Arbeit finanzieren. Sie macht Charles jedoch klar, dass sie ohne gewisse Gefälligkeiten keinen Beitrag leisten wird … Eine britische Komödie aus dem Jahr 1982 mit Michael Palin und Maggie Smith.

Nach einem längeren Aufenthalt in Afrika kehrt der britische Missionar Charles Fortescue Anfang des 20. Jahrhunderts in seine Heimatstadt London zurück. Dort wartet seine langjährige Verlobte Deborah auf ihn - und ein neuer Auftrag des Bischofs: Fortescue soll im verruchten Teil von London ein Schutzhaus für Prostituierte aufbauen und die Damen dort auf den rechten Pfad des Glaubens führen. Fortescue sträubt sich gegen diese Aufgabe, doch nach und nach gehen ihm die Argumente aus. Auch Deborah ist ihm keine Hilfe. Im Gegenteil, sie bedrängt ihn, im neuen Dienst für seine Kirche weiterhin das Beste zu geben. Finanzielle Unterstützung für die Missionierung der Londoner Sexarbeiterinnen kommt von der wohlhabenden Lady Ames, die mehr und mehr Gefallen an Charles Fortescue findet. Für diesen werden die Verlockungen und Bedrängnisse immer intensiver und die Situation umso dramatischer, als deutlich wird, wie weit Lady Ames glaubt gehen zu müssen, um für ihn frei zu sein.
Als Mitglied der Komiker-Truppe "Monty Python" erlangte Schauspieler Michael Palin weltweite Bekanntheit. Für die aufwendig ausgestattete, pointiert erzählte Kino-Komödie "Der Missionar" unter der Regie von Richard Loncraine übernahm Michael Palin nicht nur die Titelrolle, sondern lieferte auch das Drehbuch, mit weniger Klamauk und mehr britischem Charme. An seiner Seite spielt als Lady Ames die Grande Dame des britischen Films Maggie Smith (1934-2024) die weibliche Hauptrolle. Auch Denholm Elliott, Trevor Howard, David Suchet und Timothy Spall sind mit von der Partie und als ausführender Produzent der Beatle George Harrison.

Richard Loncraine, 1946 in England geboren, drehte anfangs Werbeclips und kürzere Stücke für die BBC, ehe er 1975 mit "Flame" seinen ersten Kinospielfilm realisierte. Es folgten Filme wie "Der Missionar", die Shakespeare-Verfilmung "Richard III", für die er bei der Berlinale 1995 den Silbernen Bären für die beste Regie erhielt, oder "Wimbledon - Spiel, Satz und … Liebe" (2004) mit Kirsten Dunst und Paul Bettany.

Darsteller:
Michael Palin (Charles Fortescue)
Maggie Smith (Lady Isabel Ames)
Trevor Howard (Lord Henry Ames)
Denholm Elliott (Bischof)
David Suchet (Corbett)
Timothy Spall (Parswell)
Phoebe Nicholls (Deborah Fitzbanks)
Regie: Richard Loncraine
Drehbuch: Michael Palin
Kamera: Peter Hannan
Musikalische Leitung: Mike Moran

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