Wasserfälle: Die Urgewalt der Flüsse Italien/USA 2024

Geologen beschreiben sie nüchtern als "Felsknicks im Längsprofil von Flüssen". Aber natürlich sind Wasserfälle viel mehr als das: Sie sind überwältigende Naturschauspiele, bezaubernd und furchteinflößend, mal donnernde Urgewalt, mal filigraner Glitzervorhang. Und was nur wenige wissen: Wasserfälle sind auch Lebensraum für seltene Tiere - manche von ihnen erschaffen sogar ihre eigenen Ökosysteme. Der Meeresbiologe Uli Kunz stürzt sich ins Abenteuer und erkundet die Wasserfälle der Erde und eröffnet neue Perspektiven auf die vielfältigen Rollen, die Wasserfälle für die Natur spielen.

Geologen beschreiben sie als "Felsknicks im Längsprofil von Flüssen". Aber natürlich sind Wasserfälle viel mehr: Sie sind faszinierende Natur-Schauspiele, wertvoller Lebensraum für seltene Tiere und erschaffen sie sogar ihre eigenen Ökosysteme.
Der Meeresbiologe Uli Kunz will wissen, welche Rolle Wasserfälle für die Natur spielen. Dafür reist er nach Simbabwe und Sambia: Hier stürzt der Sambesi über hundert Meter in eine Schlucht und bildet dabei die Victoriafälle. Uli Kunz erforscht, wie der permanente Sprühregen einen artenreichen Regenwald entstehen ließ.
Auf Sizilien spürt Uli Kunz einem der größten Wasserfälle der Geschichte nach. Vor Millionen von Jahren trocknete das Mittelmeer aus und hinterließ eine mächtige Schicht aus Salz. Uli befährt einen Salzstock und findet heraus, wie vor sechs Millionen Jahren ein gigantischer Wasserfall entstand.
Nur wenig Natürliches gibt es noch an den Niagarafällen in Nordamerika. Die Wassermenge wird reguliert, manchmal wird der riesige Wasserfall sogar trockengelegt. Trotzdem finden Millionen Menschen die Niagarafälle nach wie vor faszinierend, und manchen verleiteten sie zu Leichtsinn: Immer wieder ließen sich Menschen in Fässern die Niagarafälle hinabstürzen - mit unterschiedlichem Erfolg.
Auch Uli Kunz wagt ein riskantes Abenteuer: Per Slackline traut er sich über die tosenden Victoriafälle. Sein Ziel dabei ist es, an einen Ort zu gelangen, an dem noch weniger Menschen waren als auf dem Mond. Nur hier kann er ein Phänomen bewundern, das kein Mensch vom festen Boden aus erkennen kann: einen riesigen kreisrunden Regenbogen.

Regie: Jakob Kneser

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