Arabeske Spielfilm USA 1966

Humorvoller Agententhriller in Hitchcock-Manier - Gregory Peck und Sophia Loren müssen das Geheimnis einer altertümlichen Schrift lüften.
Oxford-Professor Pollock bekommt das lukrative Angebot des Reeders Beshraavi, eine in hethitischer Schrift verfasste Nachricht zu entziffern. Auch der arabische Premier Jena will erfahren, was darin steht, und bittet Pollock um Unterstützung. Zum Schein geht der Wissenschaftler auf Beshraavis Angebot ein, um das Papier in die Hand zu bekommen. Nun gerät er zwischen die Fronten eines mörderischen Komplotts. Schnell erkennt Pollock, dass er niemandem trauen kann …

David Pollock, Professor für alte Sprachen in Oxford, ist es gewohnt, dass sich nicht einmal seine Studierenden für die Disziplin interessieren. Umso erstaunter reagiert er, als ihn ein gewisser Mister Sloane unbedingt im Auftrag des steinreichen Reeders Nejim Beshraavi engagieren möchte. Pollock soll eine in hethitischen Schriftzeichen verfasste Nachricht entziffern, die ein wichtiges Geheimnis enthält. Auch der angesehene arabische Herrscher Hassan Jena, der sich inkognito in England aufhält, bittet Pollock in der Angelegenheit vertraulich um Unterstützung. Um an die Notiz heranzukommen, geht der umworbene Wissenschaftler zum Schein auf das Angebot von Mister Sloane ein und begibt sich in die Londoner Stadtvilla von Beshraavi. Dort lernt er dessen geheimnisvolle Gespielin Yasmin Azir kennen, die Pollock warnt: Sobald er die Schrift entziffert hat, droht ihm das gleiche Schicksal wie einem ermordeten Kollegen. Zusammen mit Yasmin macht er sich aus dem Staub. Schon bald merkt der Wissenschaftler, dass er zwischen die Fronten eines gefährlichen Komplotts geraten ist und niemandem trauen kann. Auch nicht seiner schönen Begleiterin Yasmin, die ebenfalls ein doppeltes Spiel spielt.

Stanley Donen prägte den Musicalfilm Hollywoods und schuf zusammen mit Gene Kelly den zeitlosen Klassiker „Du sollst mein Glücksstern sein“. Dass der US-Regisseur auch das Genre des Agententhrillers meisterlich beherrschte, zeigt er unter anderem in „Arabeske“ aus dem Jahr 1966. In den Hauptrollen glänzen zwei Oscarpreisträger: Hollywoodlegende Gregory Peck als ungewöhnlicher Held und die italienische Filmdiva Sophia Loren als undurchsichtige Gespielin des Schurken. Mit Action, Suspense und Humor sorgt die aufwendig inszenierte Kinoproduktion für beste Unterhaltung. Den ersehnten Oscar gewann Donen übrigens erst im Jahr 1998 für sein Lebenswerk. Er starb am 21. Februar 2019 im Alter von 94 Jahren.

Darsteller:
Gregory Peck (Professor David Pollock)
Sophia Loren (Yasmin Azir)
Alan Badel (Nejim Beshraavi)
Kieron Moore (Yussef Kasim)
Carl Duering (Hassan Jena)
John Merivale (Major Sylvester Pennington Sloane)
Regie: Stanley Donen
Drehbuch:
Julian Mitchell
Stanley Price
Pierre Marton
Kamera: Christopher Challis
Musikalische Leitung: Henry Mancini

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